Yuji Naka
Fue el programador encargado de dirigir el desarrollo del primer juego de Sonic. Sus primeros diseños de juego y conceptos (la velocidad, el ataque en bola, etc.) ayudaron a dar forma al personaje; Naka tomó el diseño del erizo de su compañero Naoto Ohshima, y juntos trabajaron incansablemente durante meses para desarrollar Sonic the Hedgehog, el primer juego de la saga, considerado entonces un prodigio técnico: ningún otro personaje de videojuego se había movido tan rápido en pantalla. Naka siguió al frente del desarrollo de los juegos de Sonic hasta el año 2005. Este año recibirá el Premio Bizkaia del Fun & Serious Game Festival, que honra la trayectoria de grandes leyendas de la historia del videojuego.
Sonic es uno de los personajes más queridos y reconocidos de la historia del videojuego: un simpático erizo azul antropomorfo capaz de correr por encima de la velocidad de la luz. Junto a amigos como Tails, Amy y Knuckles, se dedica a desbaratar una y otra vez los planes del malvado Doctor Robotnik por dominar el mundo. Se cumplen 25 años desde el lanzamiento del primer juego de Sonic, mascota y símbolo de SEGA, y su creador Yuji Naka visitará Bilbao para recibir el prestigioso galardón honorífico Premio Bizkaia del Fun & Serious Game Festival. Vamos a dar un repaso a los datos y curiosidades más interesantes sobre Sonic y su creador.
¿Cómo nació Sonic?
SEGA quiso en 1990 desarrollar una nueva mascota capaz de enfrentarse al todopoderoso Super Mario de Nintendo. El presidente de la compañía buscaba un personaje tan reconocible e icónico como Mickey Mouse. Muy en línea con el espíritu de los 90, la idea de los diseñadores era buscar algo que transmitiera velocidad. ¿Y por qué se decidieron entonces por un erizo, que no es precisamente el más rápido de los animales? Los desarrolladores del primer juego habían pensado en que para atacar el personaje atacaría haciéndose una bola en plena carrera; así, se pasó de unos primeros diseños con canguros, ardillas y conejos a armadillos, y finalmente al erizo Sonic, que se volvió azul para identificarlo con el color del logo de SEGA.
¿Por qué Sonic es un erizo azul que corre muy rápido?
Como hemos visto la imagen y características del personaje se deben a cuestiones de diseño y de marketing, pero en el cómic de Sonic se dio hace años una justificación a la naturaleza de Sonic. Según este tebeo, poco conocido en España, Sonic era un erizo normal y corriente; un experimento del Doctor Robotnik que salió mal le tiñó completamente de azul para siempre, le dio supervelocidad y, ya puestos, le “fusionó” con sus zapatillas.
Doctor Robotnik
En todas las misiones, Sonic tenía que desbaratar los planes del doctor Robotnik. Con la nave de la bola hizo su primera aparición en Sonic 1
¿A qué velocidad corre Sonic?
Según la información “canónica” del personaje, Sonic es capaz de correr por encima de la velocidad de la luz. Sin embargo, como en Internet hay gente con mucho tiempo libre, en varias ocasiones se ha calculado la velocidad a la que corre Sonic realmente, usando el tamaño de los escenarios como referencia. Así, Sonic en realidad corre ligeramente por debajo de la velocidad del sonido (343 metros por segundo), y sólo algunas veces llega a superarla.
Sonic tardó 20 años en aprender a nadar
Durante mucho tiempo, el agua era una de las pocas debilidades de Sonic: o bien se hundía como una piedra o corría a toda velocidad por el fondo mientras aguantaba el aliento. Según reconoció Yuji Naka hace pocos años, esta característica se debió simplemente a que estaba convencido de que los erizos no podían nadar. Como en Japón no hay erizos, no había visto uno en su vida. No descubriría su error hasta más de diez años después, cuando en un viaje por Europa vio una fotografía de un erizo en el agua. Sonic “aprendió a nadar” en 2010 tras veinte años sin ponerse el bañador.
Sonic en números
Hasta la fecha se han publicado 21 juegos de Sonic, más cinco crossovers con sonic y Mario. Entre todos los juegos, se calcula que han vendido más de 113 millones de unidades, lo que la convierte en la décima franquicia más exitosa de la historia de los videojuegos. Pero eso no es todo: se han producido hasta la fecha seis series de televisión de Sonic, siete cómics, seis librojuegos, dos mangas, diecisiete novelas, libros de dibujos para niños y hasta dos “¿Dónde está Sonic?”, además de un cameo en Rompe Ralph de Disney y una futura película.
Sonic y Michael Jackson, una historia de amistad
El erizo más rápido del mundo y el rey del pop están estrechamente unidos. La propia imagen de Sonic se inspiró en Michael Jackson: las zapatillas que viste están inspirados en los que lleva Jackson en el videoclip de Bad. Pero ahí no acaba la relación entre la desaparecida estrella de la música y nuestro personaje. Durante años fue un rumor, pero un reportaje publicado por el Huffington Post lo demostró: Michael Jackson es uno de los autores de la banda sonora de Sonic 3. Al parecer, Jackson era un fan total de los juegos de Sonic, y cuando se enteró de que había una tercera parte en desarrollo contactó con SEGA para visitar el estudio… y finalmente acabó componiendo la banda sonora y hasta aportando su voz. Según cuentan, al comprobar la pérdida de calidad en la consola (la tecnología de la época no daba para música realista), decidió retirar su nombre de los créditos del juego.
Sonic y los Simpsons
El erizo de SEGA ha hecho varios cameos en los Simpsons. En un episodio de la temporada 7, aparece junto a otros personajes intentando convencer a Bart de que robe un videojuego que tiene muchas ganas de probar. En 2008 volvió a aparecer en la popular serie junto a Amy, otro personaje de sus juegos, que siempre está enamorada del erizo. El cartel es una parodia de los grupos religiosos que animan a la castidad hasta el matrimonio, pero también es una muestra de que alguien en el equipo de los Simpsons apuesta porque Sonic corresponda a la pobre Amy de una vez.
Sonic y Deadpool
Es difícil que dos personajes sean más distintos que Sonic y Deadpool, el antihéroe de Marvel malhablado, ultraviolento y vulgar (pero también divertidísimo) que se hizo popular hace poco para el gran público con la película protagonizada por Ryan Reynolds. Y sin embargo, hay cierta relación aparte de que los dos son un poco chulitos: Tim Miller, que dirigió Deadpool, está produciendo una película de Sonic.
SONIC CLÁSICO
1991
Sonic es un erizo azul de 15 años, 1 metro y 35 kilogramos que tiene la habilidad de correr a la velocidad del sonido.
¿POR QUÉ AZUL?Se buscó para identificarlo con el color del logo
SUS AMIGOSTails, Knuckles le han seguido casi desde el comienzo de su andadura
SONIC MODERNO
Son muchos los fans que prefieren el aspecto clásico del icono de Sega
1998
A partir de esta fecha sus ojos pasaron a ser verdes y adquirió aspecto 3D
2014
El paso de los años hizo que se fuera estilizando y adoptando las distintas modas para satisfacer a los nuevos públicos
SUS AMIGOSTambién han sido actualizados y modernizados. Sega ha ido incluyendo numerosos personajes en los posteriores videojuegos
La primera aparición de Sonic
El primer juego de Sonic se publicó en 1991… y sin embargo, ésta no fue la primera aparición del personaje. Apenas unos meses antes apareció como un pequeño huevo de pascua en una recreativa, de carreras de coches, Rad Mobile. Sonic aparece como un llavero que cuelga del retrovisor, en lo que sin duda sería una broma interna en SEGA. Lo raro es que se arriesgaran a “desvelar” el personaje de esa forma, pero tampoco sería de extrañar que Rad Mobile acabara saliendo al mercado antes por cuestiones técnicas y de distribución.